Horticulture : potager, fruitier, serres et calendrier du jardinier (tome 5)

Couches et serres, pépinières, taille, floriculture, jardins paysagers, travaux du mois

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Couches et culture forcée

Théorie de la couche- La couche est un réacteur à fermentation : les matières animales et végétales en fermentation dégagent chaleur et vapeur humide, les coffres et les châssis concentrent cette chaleur en excluant l'air extérieur, et le terreau de surface offre à la plante le milieu le plus favorable. Sans humidité, pas de fermentation — donc pas de chaleur.

Chaleur = fermentation     -> exige de l'humidité, impérativement
Coffre + châssis vitré     -> concentrent la chaleur, excluent l'air du dehors
Terreau de surface         -> milieu de développement rapide des racines
Trois types, une seule technique de construction :
  COUCHE CHAUDE  -> fumier de cheval SEUL, sortant de l'écurie
  COUCHE TIÈDE   -> fumiers mélangés + feuilles
  COUCHE SOURDE  -> fumier à demi consommé, chaleur faible et durable
# Termes étrangers révélateurs : letto caldo (italien), hot-bed (anglais),
# littéralement "lit chaud" — en Angleterre et en Italie
# on ne connaît presque pas d'autre type de couche

Couche chaude : dimensions et réchauds- Les dimensions ne sont pas indifférentes : une couche étroite chauffe vite et se réchauffe facilement, une couche large conserve plus longtemps sa chaleur mais se relance mal. La largeur maximale est fixée par la portée des bras du jardinier.

DIMENSIONS
  hauteur  : 0,65 m à 1 m
  largeur  : 0,80 m à 1,32 m
  longueur : indéterminée, rarement moins de 2,65 m
  terreau de couverture : 0,16 à 0,20 m d'épaisseur
    (le meilleur provient d'anciennes couches rompues ;
     épaisseur augmentable selon les cultures)
ARBITRAGE
  0,65 m haut x 0,80 m large -> primeurs les plus précoces,
                                la chaleur des réchauds pénètre facilement
  1,00 m haut x 1,32 m large -> s'échauffe et se réchauffe difficilement,
                                mais conserve la chaleur plus longtemps
  jamais au-delà de 1,32 m   -> pour qu'un homme de taille ordinaire
                                atteigne tous les points de la surface
RÉCHAUDS
  = fumier en pleine fermentation dont on entoure la couche
    quand sa chaleur propre commence à baisser
  peu de cultures forcées s'achèvent sans recours aux réchauds
# Fumier ancien conservé au sec : ouvrir le tas, le mouiller,
# le refaire aussitôt -> la fermentation reprend

Couches tièdes et sourdes : composition- Même construction, matériaux différents — et c'est le matériau qui fixe le régime thermique. La couche sourde est le dernier usage d'un fumier déjà passé par une couche chaude, ce qui boucle le cycle du jardin forcé.

COUCHE TIÈDE
  fumiers de cheval + vache + mouton, par portions égales
  ces trois réunis = 1/2 à 2/3 au plus de la composition
  le reste : feuilles, sèches ou mieux ramassées à la chute
COUCHE SOURDE
  fumier toujours à demi consommé
  en pratique : le fumier des couches chaudes et tièdes démontées
  chaleur très peu supérieure à celle de la terre au moment du dressage
  se maintient longtemps MAIS ne peut pas être renouvelée par réchauds
# Piège signalé : ne rien confier à une couche tiède avant
# de lui avoir laissé "jeter son feu" — c'est un retard souvent coûteux
# Coffre en chêne : la chaleur des réchauds y pénètre moins bien

Orangerie, serres et chauffage- Au-delà des couches, le tome 5 décrit les serres chauffées, dont le thermosiphon (circulation d'eau chaude) est le dispositif le plus moderne de l'ouvrage. Une variante permet de s'affranchir de la chaudière.

Gradation des abris :
  châssis sur couche -> bâche -> orangerie -> serre tempérée -> serre chaude
THERMOSIPHON
  principe : circulation d'eau chauffée en circuit fermé
  variante décrite : faire passer dans le tube du thermosiphon
    un second tube plus petit, rempli à volonté de vapeur
    -> dans ce cas, plus besoin de chaudière
ORANGERIE
  hivernage des végétaux d'orangerie, lumière suffisante,
  aération dès que le temps le permet, arrosements très réduits
# Règle commune à tous les abris : l'aération est aussi importante
# que le chauffage — l'air confiné perd plus de plantes que le froid

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Pépinières et multiplication

Principes de la pépinière- La pépinière est traitée comme un atelier à part, avec son sol, son plan et sa rotation propres. Le choix de l'emplacement conditionne la qualité des racines, donc la reprise à la plantation définitive.

Emplacement : terre franche, profonde, saine, ni trop riche
  (une terre trop riche donne des plants qui souffrent à la transplantation)
Exposition  : ouverte, pas de stagnation d'humidité
Organisation: planches et lignes régulières, allées de service,
              étiquetage rigoureux des variétés
Rotation    : ne pas replanter la même essence sur la même planche
# L'ouvrage sépare : pépinière d'arbres fruitiers,
# pépinière d'arbres forestiers, pépinière d'arbustes d'ornement

Modes de multiplication- Le volume passe en revue les procédés du plus simple au plus technique, la greffe permettant seule de fixer une variété fruitière. Le semis ne reproduit pas la variété : il sert à obtenir des sujets à greffer.

SEMIS      -> produit des sujets, PAS la variété mère
              (base de tout porte-greffe)
BOUTURE    -> conserve la variété ; variante citée : bouture à crossette
MARCOTTAGE -> pour les sujets difficiles à bouturer
              (provignage pour la vigne, voir tome 2)
ÉCLATS / DRAGEONS -> multiplication rapide des souches
GREFFE     -> fixe la variété sur un sujet choisi
              en écusson, en fente, en couronne, par approche
# Choix du porte-greffe = choix de la vigueur, de la précocité
# et de l'adaptation au sol : décision plus lourde que celle de la variété

Taille et conduite des arbres fruitiers- La taille est présentée comme la conséquence d'une forme choisie à l'avance, non comme une opération annuelle indépendante. L'ouvrage décrit les formes libres et les formes palissées, avec les tailles propres à chaque espèce.

FORMES
  plein-vent / haute tige   -> verger, peu de taille
  quenouille, vase, gobelet -> jardin fruitier
  espalier, contre-espalier -> mur, chaleur réfléchie, espèces délicates
  cordons, palmettes        -> formes palissées réglées
PRINCIPES
  la taille équilibre vigueur et fructification
  rabattre fort = provoquer du bois ; tailler long = favoriser le fruit
  supprimer le bois mal placé avant de raccourcir le reste
# L'ouvrage traite séparément la taille du pommier,
# et le prunier en espalier — chaque espèce a sa conduite
# Vases, quenouilles et formes contraintes supposent une taille suivie :
# une forme abandonnée deux ans est perdue

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Sol, eau et outillage du jardin

Choix et nature du sol de jardin- Le jardin ne se contente pas du sol qu'il trouve : l'ouvrage ouvre le volume par le choix et la nature des terres, parce que la culture intensive et rapprochée exige une terre travaillée en profondeur et constamment amendée.

Terre de jardin recherchée :
  franche, profonde (défoncement initial), meuble, saine
  réserve de terreau entretenue en permanence
Différence avec la grande culture :
  densité de plantation très supérieure
  plusieurs récoltes par an sur la même planche
  -> restitution obligatoire et continue, pas cyclique

Engrais et amendements du jardin- Le chapitre 2 est consacré aux engrais et amendements, avec une hiérarchie propre au jardinage : le fumier de cheval y occupe une place particulière, non pour sa richesse mais pour sa maniabilité thermique.

FUMIER DE CHEVAL : privilégié en jardinage
  propriété clef : sa fermentation se suspend et se reprend à volonté,
  selon qu'on le tient sec ou mouillé
  -> c'est ce qui permet de piloter les couches
TERREAU : produit final des couches rompues, base des semis
AUTRES  : fumiers de vache et de mouton (couches tièdes),
          feuilles, cendres, amendements calcaires
# Le fumier du jardin a deux fonctions distinctes :
# fertiliser (enfoui) et chauffer (en couche) — ne pas les confondre

Procédés d'irrigation et instruments- Deux chapitres traitent l'eau et l'outillage. L'arrosage du jardin est un poste de main-d'œuvre majeur, ce qui justifie les dispositifs de distribution décrits par l'ouvrage.

EAU
  réserve : bassin, citerne, puits — eau dégourdie avant emploi
  distribution : rigoles, arrosoirs, pompes
  règle : arroser copieusement et espacé plutôt que peu et souvent
INSTRUMENTS DE JARDINAGE
  bêche, fourche, râteau, serfouette, binette
    (dont une binette spéciale pour détruire les mauvaises herbes),
  serpette, greffoir, sécateur, échenilloir,
  cloches, paillassons, châssis, coffres
# Le binage est présenté comme un arrosage à sec :
# rompre la croûte limite l'évaporation

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Floriculture et jardins paysagers

Floriculture- La floriculture est traitée comme une culture exigeante et non comme un agrément : elle demande de la multiplication constante et des abris. L'ouvrage note que les horticulteurs français n'avaient pas de rivaux dans l'art difficile de multiplier les plantes exotiques.

Groupes traités :
  plantes de pleine terre (vivaces, bisannuelles, annuelles)
  bulbes et oignons à fleurs
  plantes d'orangerie et de serre
  plantes exotiques -> multiplication, spécialité française reconnue
Calendrier propre au parterre : semis, mise en place,
  rentrée des plantes non rustiques, division des touffes
# Le parterre a sa rubrique dans le calendrier mensuel,
# distincte du potager et du fruitier

Jardins paysagers- Le jardin paysager clôt la partie horticole : il s'agit de composer, non de cultiver. L'ouvrage le rattache explicitement à l'agriculture, avec pour objet de fertiliser et d'embellir le sol.

Éléments de composition :
  masses et bosquets, pelouses, allées sinueuses,
  pièces d'eau, fabriques et points de vue
  sujets isolés choisis pour le port et la couleur
Méthode : partir du relief et des vues existantes,
  puis planter en fonction du développement à 20 ans
# Une rubrique du calendrier mensuel est réservée
# au jardin paysager, distincte du parterre

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Calendrier du jardinier

Structure du calendrier- Le volume se termine par un calendrier mois par mois, subdivisé par domaine du jardin. C'est la partie la plus directement opérationnelle de l'ouvrage : chaque mois liste les travaux par culture, et non par type de tâche.

Pour chaque mois, cinq rubriques dans cet ordre :
  § I.   Jardin potager
  § II.  Jardin fruitier
  § III. Parterre
  § IV.  Jardin paysager
  § V.   Orangerie et serres
# À l'intérieur de chaque rubrique, l'entrée se fait par espèce
# (Asperges, Artichauts, Oignons...), pas par opération

Janvier au potager : trois exemples types- Les entrées de janvier illustrent bien la logique du calendrier : anticiper des plantations dont la récolte est à trois ans, et surveiller les cultures hivernées, que l'ouvrage juge plus menacées par la pluie que par le gel.

ASPERGES — préparer l'emplacement des plantations de printemps
  (récolte seulement dans 3 ans)
  fosses creusées à 1 mètre de profondeur
  largeur : au plus le DOUBLE de la portée du bras d'une personne
    de taille moyenne agenouillée sur le bord
    -> pour atteindre le milieu du carré sans marcher dessus
  laisser les terres extraites subir gel, chaud, sec et humide :
    cette alternance les améliore avant de recouvrir les asperges
  le fond de la fosse peut rester médiocre : les asperges
    ne seront jamais en contact avec lui
ARTICHAUTS — mois potentiellement funeste
  donner de l'air en les découvrant chaque fois que le temps le permet
  danger principal : pluies abondantes mêlées de neige fondue
    (qui, sous le climat de Paris, remplacent souvent les gelées
     en décembre et janvier)
  pieds trop fortement buttés et trop garnis de litière -> pourriture
  dégarnir promptement, en laissant de quoi regarnir si le froid revient
  vendre ou manger en janvier les artichauts serrés avant l'hiver
    avec leur tête à demi formée
OIGNONS — par temps doux, sans pluie ni forte gelée depuis quelques jours
  hasarder quelques graines en pleine terre,
  sur les plates-bandes les mieux abritées
  -> récolte précoce, à employer à mi-grosseur
     avec les premiers petits pois de pleine terre
# Logique générale : en hiver, l'ennemi est l'excès d'eau
# et la litière non aérée, pas seulement le thermomètre